Fu Galileo ad avanzare i dubbi più forti e pesanti verso il sapere tramandato dalla scolastica.

In vari passaggi, del “Dialogo sopra ai due massimi sistemi del mondo”, Galileo fa riferimento all'idea che le affermazioni che abbiano pretese di conoscenza, anche se formulate da autorità importantissime e degne del massimo rispetto (filosofiche, scientifiche o religiose), non possono e non devono essere accettate senza interrogarsi (contesta l’ipse dixit).

Utilizzò l’ironia per sottolineare che il dogmatismo è un segno di ignoranza e iniziò a dubitare delle teorie venerande che giungevano sostanzialmente immutate dopo quasi 2000 anni. 

Quando Galileo discute le sue osservazioni sulle lune di Giove e sulle macchie solari, sottolinea che queste prove empiriche contraddicono in molti ambiti le affermazioni aristoteliche. 

Scopre che le fasi di venere contraddicono definitivamente il sistema geocentrico mentre sono compatibili col sistema copernicano.

 Galileo afferma che l’osservazione diretta deve prevalere sulle opinioni di qualsivoglia autorità e giunge a sostenere che le cose che si vedono con gli occhi non possono essere negate, e non si può dire che siano false solo perché non sono state dette da Aristotele. 

Insomma osò mettere in dubbio Aristotele e la Chiesa in un colpo solo, rischiando la vita.